Les pelletssont généralement fabriqués à partir de sciure et de copeaux de bois. La matière première humide est généralement broyée dans un broyeur à marteaux, puis séchée dans un séchoir rotatif chauffé par un four de biomasse. Le matériau est alors recueilli dans des cyclones sécheurs pour former des pellets.
L'air véhiculant le matériau broyé humide est nettoyé à l'aide d'un filtre à particules, avant d'être rejeté dans l'atmosphère. Le cyclofiltre est un type courant de filtre utilisé pour cette application. Il allie les principes de fonctionnement des cyclones avec un filtre à cartouche sur le dessus, pour empêcher les particules fines de s'échapper. Cependant, étant donné que ces cartouches se colmatent très souvent (en raison de la forte teneur en humidité du produit), certaines usines retirent la cartouche pour pouvoir fonctionner. Malgré la résolution de la question opérationnelle, ceci conduit à un problème secondaire : une augmentation des émissions. La concentration totale échappant aux cyclofiltres sans la cartouche est comprise entre 400 à 600 mg/Nm3.
Après le séchoir, le matériau séché est transporté sur les cyclones sécheurs. En plus des particules de bois, une quantité beaucoup plus faible de cendres fines provenant de la combustion de la biomasse est libérée et capturée dans les cyclones. La concentration totale de poussières de bois et de cendres pénétrant dans les cyclones est généralement de 200 000 à 300 000 mg/Nm3.
Les cyclones sécheurs habituels sont capables de capturer les particules à un degré assez haut (> 99 %), mais ont encore souvent des émissions de 200-350 mg/Nm3.
Ces niveaux de concentration de particules à la sortie de filtre du cyclone et à la sortie des cyclones sécheurs sont trop élevés par rapport aux limites d'émission réglementaires de la plupart des pays. Les usines doivent donc être équipées d'un dépoussiéreur de phase finale pour diminuer les émissions en dessous de 50 mg/Nm3 (ou plus bas).
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